누구는 힙합의 잣대, 특히 버벌진트가 [무명], [누명]에서 주로 해오던 거친 스타일을 기준으로 삼고 [go easy]를 평가한다. 누구는 요즘나온 아이돌 노래들을 흥얼대며 [go easy]를 평가한다. 잘못됐다고 할 수는 없다. 버벌진트는 누가 뭐래도 힙합씬에서 가장 뜨거운 감자이며 이룩한 업적이 굉장히 빛나는데 반하여 많은 안티도 거느리고 있다. 그의 음악을 힙합적으로 분석하는 것 - 참 시야 좁은 일이 아닐 수 없겠지만 - 도 아주 나쁜 시도는 아니다. 하지만 단순히 '힙합'이라는 두 글자로 정리하기에는 [go easy]는 굉장히 독특한 스타일을 지녔다. 호불호는 갈릴지 모르겠지만 어떠한 가수나 랩퍼나 따라할 수 없는 독보적인 스타일을 가지고 있다. 이미 힙합이라는 잣대로 평가하기에는 버벌진트는 너무 많은 스팩트럼을 보여주었고 그에게 더이상 [Favorite EP] 때 처럼 누명을 씌우는 일은 없어야 할 것이다.
랩 자체는 이미 야구로 치면 선동렬, 즉 국보급이고 탄탄한 라이밍에 물 흐르는 플로우는 10년여 동안 무너지지 않을 정도로 튼튼한 탑이다. 버벌진트를 단순히 랩만 잘하는 래퍼라고 평하기에는 그의 서울대 브레인이 너무 아쉽다. [누명]은 한국 힙합 명반은 물론 2000년대 가요 명반에도 손꼽힌다. [무명], [The Good Die Young]도 깎아내리기엔 너무 큰 가치를 지닌다. 보컬로서는 어떠한가? 〈무비스타〉, 〈Favorite〉, 〈U Turn〉, 〈Want You〉 등을 보여주었고 [go easy 0.5]에서는 〈기름 같은 걸 끼얹나〉, 〈우아한 년〉을 히트시켰다. 〈기름 같은 걸 끼얹나〉에서의 보여준 스타일은 그의 보컬을 가장 돋보이게 해줬음이 틀림이 없다. 그가 전문 보컬은 아니지만 아마추어 같은 느낌을 지니면서도 그렇다고 슈퍼스타K 슈퍼위크에서 고음을 질러대다가 혹평을 받고 떨어지는 워너비 싱어도 아니다. 그만의 독특한 보컬 - 독특하다는 것은 큰 중요성을 지닌다 - 이 그 동안 그의 랩에 가려져 빛을 보지 못하다가 [go easy 0.5]에서야 슬슬 결과물이 나오게 된 것이다.
[go easy 0.5]는 미니 앨범이라 세세하게 평할 것은 없으나 [go easy]는 정규 앨범이다. 이제 리스너들의 귀에 들어가 - 그게 죽이 됐든 밥이 됐든 - 뇌 속에 박혀서 크리틱을 내놓던지 호평을 내놓던지 아무튼 뮤지션들에게는 다소 잔인할 수도 있는 '앨범 낸 뒤 1달' 기간이다. 이미 [go easy]에 대한 호불호는 확실히 갈리고 있다. 버벌진트의 하드한 스타일이 그립다라는지, 그의 변화된 모습에 실망했다던지하는 '전통파'가 있고, 버벌진트도 대중 가요를 충분히 할 수 있다, 달달하면서 완성도가 높다든지 하는 '대중파'가 있고, 그 중간에서 줄타기하면서 '좋다' 혹은 '싫다'라고 말하는 사람들도 있다. 아무튼 그저 그랬다라는 평보다는 화끈한게 좋지 않은가?
내 주제넘는 한줄평이라면 - go easy 0.9 - 다. 아니 go easy면 go easy고 아님 아닌거지 왠 쩜구냐 할지도 모르겠으나, [go easy 0.5]에서 보여준 가능성과 가요로서(〈기름 같은 걸 끼얹나〉), 혹은 힙합으로서(〈우아한 년〉)의 완성도에 비해 정규 앨범은 살짝 모자르다는 인상이 크다. 0.5 x 2면 1이여야 했건만 뭔가가 부족한 앨범이다. 즐겨듣지만 확 꽂히진 않고 그렇다고 사지 않기에는 퀄리티가 좋고... 아무튼 쩜구다.
〈원숭이띠 미혼남〉은 인트로답게 원숭이띠 띠동갑두 래퍼의 고민들을 풀어내며 청자들에게 공감을 얻으며 친근하게 다가가는데에 성공했다. 그 다음 곡인 타이틀곡 〈좋아보여〉의 완성도가 크게 두드러진다. 사운드, 랩, 상황 설정, 보컬, 완성도 뭣하나 빠지지 않으며 가요 차트에 10~20위 안에서 선전하는 등 대중들에게 버벌진트라는 이름을 알리는 데에는 크게 성공했다. 만약 이도저도 아닌 곡으로 이런 인기를 얻었다면 힙합 팬들은 더욱더 찌질댔으리라 - 나 포함. 〈넌 내게 모욕감을 줬어〉도 유행어를 사용한 제목과 쿤타의 조롱하는 식의 보컬도 참 유쾌한 시도라고 생각된다. 그 외에도 〈긍정의 힘〉에서의 훅이 좀 오그라들지만 느끼한(?) 보컬로 그래도 밸런스를 맞추고 듣기 좋으면서 귀에 쏙쏙 박히면서 '생활밀착형' 가사로 공감도 얻은 랩도 인상적이다.
아쉬운 곡들도 많다. 〈Want You Back〉과 〈Luv Songz〉가 가장 아쉬웠다. 특히 〈Want You Back〉은 특이하게 노도가 피쳐링을 했는데, 버벌진트 자신은 만족했을지라도 나 같은 사람은 "뭥미"하는 생각이 크다. 단순한 멜로디와 평범한 목소리에 가사도 진부하니 - 살짝 오그라드는 것은 보너스 - 내가 듣기에는 [go easy]에서 가장 돋보이는 단점이 아닐까 싶다. 또한 이별 후의 남자의 이야기를 담아서인지 너무 혼란스러운 점이 머리를 지끈하게한다. 〈Luv Songz〉도 사운드나 보컬은 신선하긴 했으나 가삿말은 지루했으며 버벌진트의 랩톤도 하품 빈도를 늘리게 했다. 〈깨알같아〉도 올드한 분위기를 내뿜지만 가삿말과 괴리감이 있다. "정말 스토커 같"았다.
그리고 2012 버전으로 수록한 두 곡 - 〈우아한 년〉, 〈약속해 약속해〉 - 도 원곡보다 못한 느낌이다. 〈우아한 년 2012〉에서 두 피쳐링래퍼의 호불호도 또 갈리는데, 내 입장에서는 오케이션(Okasian)이 더 괜찮았다. 툭툭 내뱉으며 무심한 톤에 그러면서도 속으로는 날카로운 것을 숨기는 듯한 느낌을 받았고 사운드와도 잘 맞아 떨어졌다. 문제는 산이였다. 산이 특유의 랩톤과 탄탄한 라이밍에 재밌는 가삿말도 갖췄지만 정작 곡에는 맞지 않았다. 왠지 스토커의 느낌이 더 강했으며 얍삽한 사기꾼의 느낌도 강했다. 배신한 여인에게 분노를 표출하면서도 찌질함을 가지고 있지 않았던 - 혹은 멋있는 찌질함 - 곡의 느낌이 산이 파트에 와서 다 죽어버린 느낌이다. 기대가 컸던 것일까? 〈약속해 약속해 2012〉에서도 어쿠스틱 버전의 편곡은 괜찮았으나 조현아의 보컬이 괴리감을 만들었다. 조현아야 다들 인정하는 좋은 보컬이지만 강한 느낌이 있어 어쿠스틱과는 안맞지 않았나 싶다.
〈My Audi〉가 그나마 마지막의 "끕"을 올려줬다. 참신한 소재와 특이한 사운드가 절묘한 조화를 이룬다. 더 콰이엇의 랩이 별로였다는 이야기도 있는데, 완전 잘했다고 보기엔 그렇고 피쳐링 래퍼로서 할 일은 충분히 소화해냈다고 본다. 〈우리존재 화이팅〉은 〈긍정의 힘〉과 다소 겹치는 스타일이라는 점에서 큰 점수를 주고싶진 않지만 나름대로 [go easy]의 마무리를 깔끔히 해냈다.
여기서 확실히 해둘 점은 [go easy] 버벌진트가 한국 힙합 역사상에 길이 남을 명반을 노리고 만든 앨범이 아니라는 것이다. 그렇다고 해서 모든 것을 찬양할 수는 없는 것도 당연하다. 독특한 스타일에 보컬, 랩을 훌륭히 소화해내는 가수가 만든 웰메이드 앨범이지만 구석구석 허점이 보인다. 모욕감 -〉 우아한 년 -〉 긍정의 힘 -〉 Want You Back 으로 흐르는 트랙 구성도 별로 다가오질 않는다. 〈좋아보여〉에서는 쿨한 남자가 갑자기 찌질해지다가 마음을 고쳐먹고 활기차졌다가 다시 우울모드에 돌입한 느낌이랄까? 〈My Audi〉 곡 자체는 좋았지만 사랑, 희망 등을 이야기하던 주제에서 살짝 빗나갔고 랩 톤 등을 보더라도 Swagger에 가깝기 때문에 이질감을 느끼는 것도 어쩔 수 없다.
전체적으로는 수작이나 자세히 하나 하나 파고 들어가다보면 초반부를 제외하고 좋은 점수를 주기 힘들다고 생각한다. 내가 이런 글을 쓴다고 좌절할 기색은 전혀없을 버벌진트지만 아무튼 내 생각이 이러하다는 것을 이렇게나마 흔적으로 남긴다. 3.8이 있다면 주고싶지만 3.5가 그나마 적합한 평점이라 보여진다. 아니, 아무리 혹평을 쏟아내도 최저 평점이 3점인게 말이나 되는가? 이게 다 버벌진트의 브랜드덕분이다. 버벌진트 음악사에 한 획을 그을만한 전환기를 세운 [go easy]. 다음 음반이 [go hard]가 되든 [modern rhymes 10주년 음반]이 되든 이러한 스타일의 음반이 새로 나오는 것을 환영해줄 사람은 나 포함해서 줄을 서고 있다. 버벌진트 특성상 또다른 음악을 시도할지도 모르겠지만.
감히 덧붙이자면, 저는 VJ가 산이에게 일부러 그런 스타일의 랩핑을 요구했을거라고 생각해요
말씀하신대로 얍삽한 분위기의 랩핑이지만, 앞서 등장하는 Okasian 의 cool한척 찌질함과는 대조적으로
대놓고 집요하게 파고드는 찌질함이 곡의 균형을 맞춰준다고 생각합니다.
이 둘 사이에 VJ가 보컬이라는 손으로 두개의 장기말을 움직이고 있다고 할까요?
김형석// 노래는 해석하기 나름이기에 무엇이 옳다고 딱 잘라말할 선 없지만, 일단 제 생각은 산이 랩핑이 사운드적으로도 너무 튀었고, 주제적으로도 어긋낫다 봅니다. 원곡에서는 vj 상추가 쿨하면서 분노를 담은 찌질함을 보여줬다면 오케이샨은 쿨함을 살짝 더 했구요 그런면에서 vj 보컬과 한 그룹이라는 인상을 받았는데 산이가 찌질함을 넘어 쿨함은 전혀 볼 수 없는 스토커갘은 느낌을 주는 랩핑은 이 그룹과 너무 비교되어 vj가 의도한 것이라도 상단히 맞지않는 부분이 있던 것 같습니다. 사람마다 역시 호불호나 해석은 갈리기 마련이네요. 좋은 시각이라고 생각합니다.
지금까지 힙플에 올라온 go easy 리뷰중 제일 공감가네요
조리있게 일목요연하게 잘쓴글 잘봤습니다 인터뷰에서도 봤듯이
노림수 없이 자기가 하고싶은데로 흥얼거리는데로 만든음반 같네요
어깨에 힘 쫙빼고 하고 싶은데로 옷이라고 치면 개성있는 히피스타일이라고나 할까?
여튼 저는 넌 내게 모욕감을 줬어(가사센스)와 MY AUDI(참신한소재) 우리존재 화이팅(우우~ 우리존재 파이팅 우우~ 우울한 날 모두 다 있지~ 훅메이킹)이 제일 좋았습니다
PS. 처음에 앨범커버 보고 솔직히 우웩했는데 가사집 같은건 잘꾸몄더라구요 크크 go hard 앨범커버가 기대됨 ㅎㅎ
스윙스 다운 믹스테입 
